От Д-р Давид Сганзерла
Според последните оценки на Международната работна група по затлъстяването (май 2004 г.), едно от всеки десет деца в света е с наднормено тегло. Около 155 милиона деца в училищна възраст, които са с наднормено тегло и в тях са около 30-45 милиона, са затлъстели.
Фигура 7 илюстрира процента на децата с наднормено тегло и затлъстяването в различни региони на света в края на деветдесетте години.
В Европа средният процент на децата на възраст от 5 до 17 години, надвишаващи теглото, е около 20%. Най-високи нива на наднормено тегло и затлъстяване се наблюдават в южните европейски страни.
Последните проучвания установиха, според критерия на IOTF, че 36% от деветгодишните италиански деца са с наднормено тегло или затлъстяване (Perra, 2002); в Гърция процентът на превишаване на теглото е 26% при момчетата и 19% при момичетата на възраст от 6 до 17 години (Krassas, 2001); в Испания 27% от децата и юношите са с наднормено тегло или затлъстяване. (Majem, 2001).
Както е показано на фигура 8, северните европейски страни (10-20%) имат по-ниска честота от тези в южните страни (20-35%); например през 1998 г. около 20% от децата в Обединеното кралство са с наднормено тегло или затлъстяване (Lobstein, 2003); в Швеция този процент е 18% сред 10-годишните, докато при финландските тийнейджъри той е 13%. (Kautiainen, 2002).
Причините за тези различия не са ясни. Генетичните фактори са малко вероятни, тъй като тази тенденция може да бъде показана и в рамките на една държава, като Италия (вж. Фигура 2). Семейството на детето или семейният доход могат да бъдат две възможни причини, но и икономическата рецесия може да повлияе на процента на затлъстяването. Хърватия всъщност е претърпяла икономическа рецесия през деветдесетте години и е увеличила процента на наднорменото тегло при децата в училище (Hrvatski, 1998), докато Чехия, която е икономически повредена от кризата в Русия, е нараснала от 10 в периода между 1991 и 1999 г. (Bláha, 2002).
Въпреки това, въпреки възходящата тенденция в Европа и икономическата рецесия с падането на комунизма, в Русия процентът на детското затлъстяване намалява от 15, 6% на 9% между 1992 и 1998 г. (Wang, 2002).
